Nature Seychelles: Защитниците на рая

Кажете „Сейшелите“ на глас и е почти сигурно, че човекът до вас ще въздъхне дълго и ще каже: „Бих искал да бъда там точно сега“. Няма никакво съмнение, Сейшелите са нещо като рай на земята, известни със своята невероятна природна красота. Но както се казва, нищо хубаво не идва даром и гъстите гори, дивата природа и морският живот, с които островите са толкова известни, изискват усилия. При това много.

Ето защо Nature Seychelles работи неуморно, през цялата година, по проекти за опазване и изследвания, образование, екотуризъм, ангажиране на общността и други. Това е труд, изпълнен с любов, който има корени още в първите дни на Сейшелите.

Да разберете тяхната работа, не означава просто да знаете какво е опазване на природата. Изисква и малко исторически знания. Защото тази великолепна група острови е била напълно необитаема до около 1770 г., преди което са били просто спирка за изследователи, пирати и търговци. Първите френски заселници веднага забелязват плодородието на островите и виждат голяма икономическа възможност, като бързо разчистват местните гори, за да създадат плантации с памук, подправки и кокосови орехи.

Защо това е важно? Защото, както на толкова много места, новодошлите васят животни и растителни видове в екосистемата на Сейшелите и това е проблем, който трябва да бъде решен в рамките на живота на д-р Нирмал Шах и неговия екип в Nature Seychelles. „Някои от тези острови бяха частни, затова работихме с техните собственици, за да възстановим естествената растителност и да се отървем от плъховете и котките – инвазивни хищници, внесени по време на колониалния период – които са много вредни за птиците и другото биологично разнообразие.“ Тези основополагащи дейности, създаването на горски площи и прехвърлянето на птици една по една, се считат за едни от най-успешните природозащитни проекти в света, утвърждавайки Nature Seychelles не само като влиятелен глас, но и като организация, която действа и постига успех.

Организацията е постигнала множество впечатляващи успехи, откакто през 1998 г. става „BirdLife Seychelles“. Тя поема от BirdLife International отговорността за защитата на застрашени видове, преобразява местообитанията, възстановява влажната зона в Рош Кайман и връща редица видове от почти сигурно изчезване.

Днес, под името „Nature Seychelles“, функционира като основен екип от тридесет души и продължава да осъществява обширната програма от дейности, необходими за опазването на красотата и биоразнообразието на Сейшелите. В същото време те прибягват до външни експерти за отделни проекти и наскоро откриха съоръжението за асистирано възстановяване на корали (ARC), за да надградят петнадесетгодишната си инициатива Reef Rescuers, която започва като реакция на сериозни случаи на избелване на корали.

„По същество това представлява аквакултурна база, но целта ѝ е да отглежда и развъжда корали, които се надяваме да са устойчиви на бъдещи вълни от избелване“, обяснява д-р Шах. „До края на годината ще разполагаме с вътрешна инсталация, в която да отглеждаме корали, а не просто да ги размножаваме, но засега сме преминали към микрофрагментация – при която коралите се нарязват на съвсем малки парченца и се отглеждат – те растат много бързо – и това е вълнуващо, защото така можем да започнем да размножаваме т.нар. масивни корали, т.е. неразклонените корали, които също са важни за изграждането на рифовете.“

Съоръжението ARC се намира на остров Праслен, докато възстановителните дейности се провеждат на около два километра западно – в специалния резерват „Остров Кузен“. Това е признат природен резерват, управляван от НПО, който е възстановен от почти пълна екологична катастрофа от BirdLife International и оттогава се управлява и поддържа от Nature Seychelles.

През последните четири години екипът на Reef Rescuers си сътрудничи с доброволци научни водолази, за да отгледа успешно 50 000 коралови фрагмента в подводни разсадници на острова. Всичко това, въпреки че проектът стартира в началото на пандемията, преживя случаи на избелване и е финансиран изцяло чрез дарения. Работата, както и всичко, с което Nature Seychelles се занимава, е непрестанна.

„Искаме да го използваме като пример за най-добра практика в център за върхови постижения в областта на възстановителната аквакултура като цяло“, казва д-р Шах. „Това е аквакултура, която не се използва за търговски цели, а за опазване и приспособяване към климатичните промени. Затова се надяваме да увеличим мащаба на възстановяването на кораловите рифове, като отглеждаме не стотици, а хиляди корали в това съоръжение.”

Тази амбиция може да бъде подсилена само с пристигането на Coral Spawning International, които, като донасят първата по рода си лаборатория за размножаване на корали в ARC, ще помогнат на екипа на Nature Seychelles да развие по-задълбочено разбиране за времето на размножаване на коралите, растежа и оцеляването им след закрепването. Освен това ще бъде създадена нова генетична банка от устойчиви корали – с подкрепата на Canon и документирана чрез нашата технология посредством фотомикрография, фотограметрия и създаването на висококачествени изображения и видеоматериали за изследователите.

„Това е толкова свеж подход“, казва д-р Шах. „Наистина ни харесва това, което прави Джейми [д-р Джейми Крагс от Coral Spawning International] – а именно: „Хей, участваме в дългосрочен план. Ние сме с вас.“ Това е същността на Nature Seychelles: дългосрочно мислене. Мислим за бъдещето, не само за няколко години, а за цели поколения. Всеки план, всяко решение, всеки проект се осмисля през призмата на дългосрочната защита на Сейшелите, докато действаме като пазители на островите и съхраняваме възстановеното биоразнообразие. „Островите са ярки и красиви, да, но също така много иновативни“, казва д-р Шах. „Постоянно трябва да се преоткриваме и да постигаме нещо ново.“

Научете повече за нашето партньорство с Coral Spawning International и Nature Seychelles.