Поддържане на живота в италианско средновековно село
Зад каменните стени на средновековното село Santo Stefano di Sessanio тесни улички криволичат през каменни арки, калдъръмени площади и надвиснали сгради.
Улиците са почти празни, като изключим туристите, които се възхищават на архитектурата и заобикалящите хълмове в южната провинция Акуила в Италия.
Село, което векове наред се е препитавало със земеделие и вълна, Santo Stefano di Sessanio има само 108 жители, по-малко от една десета от населението му преди Първата световна война, според кмета му. Подобно на много околни села, повечето жители са заминали да работят в градовете или в чужбина, оставяйки всичко зад гърба си.
Десетилетия по-късно неговата недокосната архитектура улавя вниманието на шведско-италианския предприемач Daniele Kihlgren, който го посещава през 1999 г. по време на пътуване с мотоциклет.
Kihlgren купува няколко къщи, превръщайки ги през 2005 г. в хотел със стаи, разпръснати из центъра. Проектът привлича туристи и вдъхва нов живот на селото, според местните жители.
"Когато пристигнах за първи път ... изглеждаше почти изоставено", казва Kihlgren. "Всичко беше спряло в отминала ера."
Макар че все още има пастири и фермери, днес Santo Stefano di Sessanio се съживява чрез туризъм, като жителите му се стремят да привлекат посетителите на заобикалящата планина Gran Sasso и националния парк Monti della Laga в живописните си къщи.
"Можете да видите видимо нарастване на посетителите", казва кметът Fabio Santavicca, без да посочва цифри. "Хората отвориха домовете си, дават стаи под наем, отварят ресторанти. Това е положително."
Сега селото има около дузина квартири за туристи, казва Santavicca, с планове за развиване на местни дейности за почивка.
Според най-скорошните налични данни от регионалния туристически отдел в селото са дошли 4361 посетители през 2013 г. в сравнение с 900 през 2005 г.
Santo Stefano di Sessanio е едно от няколко села в регион Abruzzo, чието население се стопява след напускането на хората вследствие на срива на вълнодобивната индустрия при въвеждането на синтетичните материали, бедността и природните бедствия в сеизмичната област.
В близкото село San Silvestro растителността изпълва празните сгради. Продължавайки на север, Vale Piole е обезлюдено.
Според Santavicca Santo Stefano di Sessanio е имало около 1100 жители преди Първата световна война.
Селото, чието население намалява още повече през зимата, когато някои жители слизат от 1250-метровата му надморска височина в долината, привлича и някои жители от градовете, които си купуват вила там.
"Хората обичат да идват в този регион", казва жителка на име Amelia, която предлага нощувки със закуска и кулинарни уроци на туристите. "Работим усилено, за да го отворим за света."